漢朝的時候，在西南方有個名叫夜郎的小國家，它雖然是一個獨立的國家，可是國土很小，百姓也少，物產(chǎn)更是少得可憐。但是由于鄰近地區(qū)以夜郎這個國家最大，從沒離開過國家的夜郎國國王就以為自己統(tǒng)治的國家是全天下最大的國家。
 　　有一天，夜郎國國王與部下巡視國境的時候，他指著前方問說：“這里哪個國家最大呀？”部下們?yōu)榱擞�合國王的心意，于是就說：“當(dāng)然是夜郎國最大啰！”走著走著，國王又抬起頭來、望著前方的高山問說：“天底下還有比這座山更高的山嗎？”部下們回答說：“天底下沒有比這座山更高的山了。”后來，他們來到河邊，國王又問：“我認(rèn)為這可是世界上最長的河川了。”部下們?nèi)匀划惪谕�聲回答說：“大王說得一點都沒錯。”從此以后，無知的國王就更相信夜郎是天底下最大的國家。
　　有一次，漢朝派使者來到夜郎，途中先經(jīng)過夜郎的鄰國滇國，滇王問使者：“漢朝和我的國家比起來哪個大？“使者一聽嚇了一跳，他沒想到這個小國家，竟然無知的自以為能與漢朝相比。卻沒想到后來使者到了夜郎國，驕傲又無知的國王因為不知道自己統(tǒng)治的國家只和漢朝的一個縣差不多大，竟然不知天高地厚也問使者：漢朝和我的國家哪個大？”