科學(xué)家的小故事:李政道給毛主席演示對(duì)稱
1974年5月30日, 李政道當(dāng)時(shí)住在北京飯店。早上6點(diǎn)鐘,電話鈴響,說(shuō):毛主席想接見(jiàn)他。李政道當(dāng)時(shí)還沒(méi)有起床,于是趕緊穿衣洗漱,一個(gè)小時(shí)后來(lái)到中南海毛主席的書房。毛主席和李政道握手之后,剛一落座,毛主席就問(wèn):“對(duì)稱為什么重要?對(duì)稱就是平衡,平衡就是靜止。靜止不重要,動(dòng)才是重要的。”
按照韋氏字典的注釋,Symmetry的意思是“均衡比例”,或“由這種均衡比例產(chǎn)生的形狀美”。在漢語(yǔ)中,Symmetry的意思是“對(duì)稱”,這個(gè)詞帶有幾乎完全相同的含義。因此,這實(shí)質(zhì)上是一種靜止的概念。按照毛澤東的觀點(diǎn),人類社會(huì)的整個(gè)進(jìn)化過(guò)程是基于“動(dòng)力學(xué)”變化的。動(dòng)力學(xué),而不是靜力學(xué),是唯一重要的因素。毛澤東堅(jiān)持認(rèn)為,這在自然界也一定是對(duì)的。因而,他完全不能理解,對(duì)稱在物理學(xué)中會(huì)被捧到如此高的地位。
在會(huì)見(jiàn)時(shí), 李政道是毛主席唯一的客人。在他們的椅子之間有一張小桌子,上面有本子、鉛筆和常用來(lái)待客的綠茶。李政道順手從茶幾上拿起一個(gè)拍紙簿,把一支鉛筆放在本子上,再使本子傾斜朝向毛澤東,然后又朝向自己。這支鉛筆就在本子上來(lái)回滾動(dòng)。李政道這樣重復(fù)了三次,然后他說(shuō):“主席,我剛才運(yùn)動(dòng)的過(guò)程是對(duì)稱的,可是沒(méi)有任何一個(gè)時(shí)刻是靜止的。”李政道解釋說(shuō),對(duì)稱不是簡(jiǎn)單的平衡,運(yùn)動(dòng)中也可能是對(duì)稱。對(duì)稱這個(gè)概念決不是靜止的,它要比其通常的含義普遍得多,而且適用于一切自然現(xiàn)象,從宇宙的產(chǎn)生到每個(gè)微觀的亞核反應(yīng)過(guò)程。毛主席對(duì)什么是對(duì)稱很有興趣,他說(shuō),他一生經(jīng)歷的都是動(dòng)蕩,所以認(rèn)為動(dòng)是重要的。他年輕時(shí)念科學(xué)的時(shí)間不多,有關(guān)科學(xué)的觀念大都是從他讀過(guò)的一套湯普森寫的《科學(xué)大綱》(“Outline of Science”)中得來(lái)的。他們的談話進(jìn)行了大約一個(gè)小時(shí)。
過(guò)后, 李政道離開(kāi)中國(guó)回美國(guó),在飛機(jī)上,一位服務(wù)員給他一包東西,說(shuō)是毛主席送給的。李政道打開(kāi)一看,是一包書,正是毛主席提到的那套《科學(xué)大綱》,四本,英文原版,而且是第一版的,在當(dāng)時(shí)已經(jīng)找不到這個(gè)版本了,F(xiàn)在這套書還在李政道的書房里保存著。
按照韋氏字典的注釋,Symmetry的意思是“均衡比例”,或“由這種均衡比例產(chǎn)生的形狀美”。在漢語(yǔ)中,Symmetry的意思是“對(duì)稱”,這個(gè)詞帶有幾乎完全相同的含義。因此,這實(shí)質(zhì)上是一種靜止的概念。按照毛澤東的觀點(diǎn),人類社會(huì)的整個(gè)進(jìn)化過(guò)程是基于“動(dòng)力學(xué)”變化的。動(dòng)力學(xué),而不是靜力學(xué),是唯一重要的因素。毛澤東堅(jiān)持認(rèn)為,這在自然界也一定是對(duì)的。因而,他完全不能理解,對(duì)稱在物理學(xué)中會(huì)被捧到如此高的地位。
在會(huì)見(jiàn)時(shí), 李政道是毛主席唯一的客人。在他們的椅子之間有一張小桌子,上面有本子、鉛筆和常用來(lái)待客的綠茶。李政道順手從茶幾上拿起一個(gè)拍紙簿,把一支鉛筆放在本子上,再使本子傾斜朝向毛澤東,然后又朝向自己。這支鉛筆就在本子上來(lái)回滾動(dòng)。李政道這樣重復(fù)了三次,然后他說(shuō):“主席,我剛才運(yùn)動(dòng)的過(guò)程是對(duì)稱的,可是沒(méi)有任何一個(gè)時(shí)刻是靜止的。”李政道解釋說(shuō),對(duì)稱不是簡(jiǎn)單的平衡,運(yùn)動(dòng)中也可能是對(duì)稱。對(duì)稱這個(gè)概念決不是靜止的,它要比其通常的含義普遍得多,而且適用于一切自然現(xiàn)象,從宇宙的產(chǎn)生到每個(gè)微觀的亞核反應(yīng)過(guò)程。毛主席對(duì)什么是對(duì)稱很有興趣,他說(shuō),他一生經(jīng)歷的都是動(dòng)蕩,所以認(rèn)為動(dòng)是重要的。他年輕時(shí)念科學(xué)的時(shí)間不多,有關(guān)科學(xué)的觀念大都是從他讀過(guò)的一套湯普森寫的《科學(xué)大綱》(“Outline of Science”)中得來(lái)的。他們的談話進(jìn)行了大約一個(gè)小時(shí)。
過(guò)后, 李政道離開(kāi)中國(guó)回美國(guó),在飛機(jī)上,一位服務(wù)員給他一包東西,說(shuō)是毛主席送給的。李政道打開(kāi)一看,是一包書,正是毛主席提到的那套《科學(xué)大綱》,四本,英文原版,而且是第一版的,在當(dāng)時(shí)已經(jīng)找不到這個(gè)版本了,F(xiàn)在這套書還在李政道的書房里保存著。








