一、姜子牙

姜太公，中國(guó)大器晚成第一人。出世時(shí)，家境已經(jīng)敗落了，年輕的時(shí)候干過(guò)宰牛賣(mài)肉的屠夫，也開(kāi)過(guò)酒店賣(mài)過(guò)酒。就這樣一直到70歲，一直默默無(wú)聞。

直到暮年，姜子牙終于遇到了周文王。從此，英雄有了用武之地。姜尚輔佐文王，興邦立國(guó)，還幫助文王的兒子武王姬發(fā)，滅掉了商朝。

二、百里奚

百里奚成功歷程曲折離奇，正應(yīng)了一段古文：“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”百里奚，家境貧寒，30多歲無(wú)所作為，被媳婦杜氏鼓勵(lì)出游列國(guó)求仕。臨別前，杜氏殺掉唯一的老母雞，百里奚含淚而別。

后來(lái)，他做了秦國(guó)的相國(guó)，一時(shí)間把妻兒給忘了。杜氏帶著兒子應(yīng)聘進(jìn)入相府為樂(lè)工。一天晚上，百里奚讓樂(lè)工們奏樂(lè)，輪到杜氏，她悲傷地唱道：百里奚，五羊皮！憶別時(shí)，烹伏雞，舂黃麥，炊門(mén)閂；今日富貴忘我為？百里奚，五羊皮！父粱肉，兒啼饑，夫文繡，妻洗衣；富貴忘我為？

百里奚一聽(tīng)，感到得淚流滿(mǎn)臉，知是妻子杜氏，趕忙下階同杜氏相認(rèn)，相互傾吐久別之情。自此，百里奚全家團(tuán)圓，功成名就。

三、重耳
重耳，晉獻(xiàn)公之子，因其父立幼子為嗣，曾流亡國(guó)外19年。先后投奔了齊、曹、楚、秦等國(guó)，有的國(guó)君對(duì)他禮遇有嘉，有的卻是冷言冷語(yǔ)，嘗盡了人間的酸甜苦辣。最后，重耳在秦援助下回國(guó)繼位，那年他已經(jīng)62歲了！

晉文公重耳的逃亡歲月，真可謂驚心動(dòng)魄、九死一生。他能躍身于春秋五霸之列，這與他堅(jiān)忍不拔的毅力有很大關(guān)系。

四、黃忠

黃忠在三國(guó)里亮相的時(shí)間較晚，成名也很晚。公元211年，64歲的黃忠跟隨劉備入川，征戰(zhàn)益州，表現(xiàn)突出，勇冠三軍。后來(lái)72歲的黃忠一戰(zhàn)斬殺魏國(guó)身經(jīng)百戰(zhàn)的守將夏侯淵，曹軍慘敗，黃忠自此聲名大震。

后黃忠升為征西將軍，公元219年劉備自立漢中王，重用黃忠為后將軍，公元220年，黃忠病逝，享年73歲，追謚為剛侯。

五、蘇洵
蘇洵年輕時(shí)，糊里糊涂地混日子，直到二十七歲方有覺(jué)悟，于是發(fā)憤學(xué)習(xí)。學(xué)了一年多，自以為差不多了，就去考進(jìn)士，結(jié)果沒(méi)有考中。

從此，他謝絕賓客，每日端坐在書(shū)齋里，苦讀不休者達(dá)六、七年，并發(fā)誓讀書(shū)未成熟前，不寫(xiě)任何文章。

仁宗嘉佑元年，他帶領(lǐng)蘇軾、蘇轍到汴京，謁翰林學(xué)士歐陽(yáng)修。歐陽(yáng)修很贊賞他的文章，于是向朝廷推薦。一時(shí)公卿士大夫爭(zhēng)相傳誦，文名因而大盛。嘉佑五年，52歲的蘇洵被任為秘書(shū)省校書(shū)郎。

六、吳承恩

吳承恩大約40歲才補(bǔ)得一個(gè)歲貢生，到北京等待分配官職，沒(méi)有被選上。六年后，由于母老家貧，去做了浙江長(zhǎng)興縣丞。終因受人誣告，兩年后“拂袖而歸”。

吳承恩一生不同流俗，品嘗了社會(huì)人生酸甜苦辣后，開(kāi)始更加清醒地、深沉地考慮社會(huì)人生的問(wèn)題。50歲左右，他開(kāi)始寫(xiě)《西游記》，后來(lái)因故中斷了多年，直到晚年辭官離任回到故里，他才得以最后完成《西游記》的創(chuàng)作。歷時(shí)7年，那時(shí)他已經(jīng)差不多80歲了。

七、齊白石

齊白石從小家境貧困，世代務(wù)農(nóng)，12歲學(xué)木匠，15歲學(xué)雕花木工，掙錢(qián)養(yǎng)家。27歲才開(kāi)始正式學(xué)畫(huà)畫(huà)。自40歲起，離鄉(xiāng)出游，五出五歸。55歲避亂北上，兩年后定居北京。

1919年，齊白石57歲，靠賣(mài)畫(huà)維持生計(jì)。是時(shí)齊白石在京無(wú)名氣，求畫(huà)者不多，他自慨之余，決心變法。

直到1927年，齊白石65歲時(shí)才出人頭地，應(yīng)國(guó)立北京藝術(shù)專(zhuān)科學(xué)校校長(zhǎng)林風(fēng)眠之聘，在該校教授中國(guó)畫(huà)。從此，齊白石飲譽(yù)中外，成為中國(guó)近代最著名的畫(huà)家之一。