聽了孔子的一席教誨，曾子才恍然大悟，原來(lái)甘愿受罰也是要把握分寸的，以前的做法是極端錯(cuò)誤的，差點(diǎn)就釀成了大錯(cuò)。

敬老如親

杜一元和常允恭是手足般的好朋友。后來(lái)，常允恭擔(dān)任兵部主事職務(wù)時(shí)，因公在江西九江去世。常允恭的母親常老太太已經(jīng)六十多歲了，兒子逝世后便沒(méi)有了依靠，無(wú)奈之下只好尋求杜一元的幫助和照顧。

常老太太穿著破敗不堪的衣服，冒雨趕到杜家時(shí)，才發(fā)現(xiàn)杜一元也已經(jīng)逝世了，杜家現(xiàn)在只有杜一元的兒子杜環(huán)及其妻子。杜環(huán)聽完常老太太的哭訴，也難過(guò)得流出了眼淚，并趕緊叫妻子出來(lái)拜見常老太太。杜環(huán)妻子馬氏為常老太太換上干爽、清潔的衣裳，奉上可口的飯食，并為其騰出臥室。

當(dāng)時(shí)的社會(huì)兵荒馬亂，各地都正在鬧饑荒，老百姓骨肉不能相保，常老太太不愿在家境貧窮的杜環(huán)家叨擾太久，堅(jiān)持要出去拜訪其他老朋友，杜環(huán)派遣婢女隨從常老太太，找了好多天，最后又無(wú)功而返。

杜環(huán)家人都把常老太太視為自己的母親。常老太太性子急躁，每當(dāng)遇到煩心事就大發(fā)脾氣，乃至動(dòng)輒訓(xùn)斥他人。杜環(huán)私下提醒家人，侍候常老太太要多加謹(jǐn)慎，注意禮節(jié)。

常老太太身體一向不好，杜環(huán)便親手為她煎熬湯藥，長(zhǎng)達(dá)十余年之久。

后來(lái)，杜環(huán)因公務(wù)來(lái)到了常老太太的故鄉(xiāng)，并且邂逅了常老太太的幼子伯章。當(dāng)杜環(huán)將常老太太的近況轉(zhuǎn)告伯章時(shí)，得到的回答是：“我母親寄居你們家的事情我早就知道了，只是由于路途實(shí)在太過(guò)遙遠(yuǎn)，我無(wú)法將母親接回來(lái)罷了。”

杜環(huán)回家后，過(guò)了將近一年，伯章才來(lái)看望常老太太，那一天恰好碰上杜環(huán)的生日。常老太太母子相逢，二人抱在一起痛哭，杜家的人皆認(rèn)為這件事對(duì)正在過(guò)生日的杜環(huán)很不吉利，都要阻止他們哭泣。杜環(huán)卻寬宏大量地說(shuō)：“這是人之常情，沒(méi)有什么不吉祥的。”

不久，伯章借故有重要的公事而離開了杜家，再也沒(méi)有回來(lái)看望過(guò)常老太太。從此，杜環(huán)對(duì)常老太太的伺候與照顧更加細(xì)致入微了。

三年之后，常老太太才壽終正寢。臨終前，她緊緊握著杜環(huán)的手說(shuō)：“我給你添了很久的麻煩，謝謝你的恩德。”杜環(huán)為常老太太修了一個(gè)墓園，每年清明和冬至都會(huì)親自去祭拜。