從前，有個(gè)農(nóng)夫背著一張犁，牽著一頭水牛到田里去耕田。

田里的泥稀巴爛，水牛的腳陷入深深的泥巴中，泥巴貼到了牛 肚皮上。牛十分困難地一腳高一腳低地在水田里走著。民間故事：有本領(lǐng)的水牛犁了半天，才犁好芭蕉葉大的•角田。這可氣壞了農(nóng)夫。

農(nóng)夫著急得用棍子亂抽牛的屁股，嘴里還不停地罵道：“你這頭 笨水牛！慢騰騰的，老半天才抬得起腳來。你沒看見過老虎嗎？它 跑得多么快，力氣多么大。唉！你該學(xué)學(xué)它呀。”

農(nóng)夫越打越兇，越罵越兇，水牛不服氣地說：“哼！老虎有什么 本領(lǐng)？我比它厲害得多啦！”

農(nóng)夫根本不相信水牛的話，他嘴里仍不住地罵，手不停地抽水 牛。

水牛繼續(xù)不服氣地說：“你還是看不起我？明天你帶我去見老虎 吧。我要和它比比高低，好讓你看個(gè)明白。”

第二天清晨，農(nóng)夫果真把水牛牽到老虎常住的山洞里去。老虎 一聞到牛的氣味，便齜牙咧嘴地跑出來要吃水牛。

水牛搖晃著銀鐮般的雙角，沉著地對老虎說：“老虎，老虎！我 今天來不是和你拼命的。而是來告訴你：你的牙齒太鈍了，咬不穿 我的厚皮。你去磨三天的牙，我去磨三天的角，然后我們來決 斗。

好！ ”老虎同意了。它大吼一聲，就退回山洞里去了。

老虎回到山洞后，就連連磨了三天三夜的牙，將牙磨得十分鋒 利。水牛只磨了一天的角，卻用兩天的工夫，用禾稈草包扎自己的 身體，扎得密密匝匝的。然后，到爛泥巴里去打滾，滾得一身黑泥 巴，光滑滑的，誰也看不出它的身子上扎上了一層禾稈草。

決斗的那一天來到了，水牛和老虎同時(shí)到達(dá)了約定的地點(diǎn)。

老虎一看水牛滿身是泥，便問：“你為什么涂上一層泥呀？”

水牛說：“現(xiàn)在是盛夏季節(jié)呀，熱得難受！所以，我每天都到泥 水里去滾上一兩趟。這是我的習(xí)慣，誰不知道呀！”

老虎瞪大著眼睛，仔細(xì)端詳了一會(huì)兒，沒有見到什么破綻，倒 覺得水牛今天比以前胖得多了。它得意揚(yáng)揚(yáng)地說：“哦哦哦，太好 了！你的肉很肥嫩，今天我可以飽餐一頓啰！”

“老虎，老虎！你可以欺侮豬羊，但你卻傷害不了我一根毫毛“前三天我的牙齒還鈍，我都敢吃你，今天我的牙齒磨得這么 銳利，還能咬不死你？”

“好吧，你說你厲害，我就躺下來先給你咬三口，要是咬不死 我，我得頂你三角。”

這么優(yōu)厚的條件，老虎哪有不同意的道理。它立即大吼一聲， 表示答應(yīng)。跟著就猛撲過來，咧開大嘴，大口大口地撕咬著水牛。 一連咬了三口，咬得水牛皮肉盡爛。

老虎以為水牛死了，可是水牛并沒有死。因?yàn)槔匣⒁У牟皇撬?牛的肉，只是些禾稈草和泥漿，一點(diǎn)也沒有傷害到水牛。

老虎咬完第三口的時(shí)候，水牛冷不防猛地爬了起來，彎頸斜角 “噼噼啪啪”地連頂了老虎三角。第一角，頂穿了老虎的肚皮；第二角，頂斷了老虎的脊梁；第三角，老虎的肚腸彼撬出來了。不一會(huì)兒，血糊糊的老虎就死在地上了。

這一切，農(nóng)夫看得清清楚楚的。他不住地贊嘆水牛的智愨和勇 敢。

從這一天起，農(nóng)夫便很愛惜水牛了。他再也不罵水牛是愚笨無 知的畜生了。

直到現(xiàn)在，水牛拉車?yán)缣镫m然沒有馬鹿跑得那么快，但人們還 是佩服它有本領(lǐng)呢。