21.人貪馬臞

　　韓宣子說(shuō)：“我的馬，花了很多豆類(lèi)和小米作精飼料，可是仍然非常瘦弱，這是什么原因呢？我為此非常擔(dān)憂��！”

　　周市回答說(shuō)：“假如掌管馬的官吏與馬夫，不要層層太貪，把喂馬的糧食都拿給馬吃，就是不要它肥壯，也不可能。

　　按照您的規(guī)定，雖然給了馬很多飼料，其實(shí)您的馬吃到的豆類(lèi)和小米卻很少。像這樣，即使不要它瘦弱，也不可能。

　　一國(guó)之主不考察實(shí)情，不狠下決心，嚴(yán)懲官場(chǎng)從上而下的大官大貪小官小貪，竟然連馬夫都貪的腐敗現(xiàn)象，坐在那里愁苦不堪，那馬怎么會(huì)平白無(wú)故地長(zhǎng)肥呢！”

22.一鳴驚人

　　楚莊王繼承他父親楚穆王做了國(guó)君，還不滿二十歲。當(dāng)時(shí)的楚國(guó)，大權(quán)掌握在令尹子孔和太師潘崇以及莊王的兩位老師公子燮和子儀的手上，莊王不但毫無(wú)實(shí)權(quán)，甚至有被廢掉的危險(xiǎn)。

　　聰明的莊王，施展“韜光養(yǎng)晦”之計(jì)，迷惑那幫權(quán)臣，以便保護(hù)自己。他在宮中成天享樂(lè)，不問(wèn)政事，一副昏君的模樣。即位三年，他沒(méi)有發(fā)布過(guò)命令，沒(méi)有任何政績(jī)。

　　有一次，掌管軍事的右司馬陪坐在莊王身邊，用隱語(yǔ)對(duì)莊王說(shuō)：“有一只大鳥(niǎo)，棲息在南面的山丘上，身披彩衣，神氣十足。但它三年不展開(kāi)翅膀，不飛也不叫，默默而無(wú)聞，這是一只什么鳥(niǎo)呢？”楚莊王心里明白，右司馬如此深情厚意，諷喻的是誰(shuí)。他心平氣和地說(shuō)：“三年不展開(kāi)翅膀，是因?yàn)樗�正在休養(yǎng)生息，以便長(zhǎng)出豐滿的羽翼；不飛不鳴，在于置身事外靜觀治民的方法。雖然現(xiàn)在沒(méi)有起飛，一飛必定沖天；雖然目前沒(méi)有鳴叫，一鳴必定驚人。你放心吧！本王知道該怎么辦！”

　　這樣繼續(xù)隱沒(méi)了半年，楚莊王見(jiàn)時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，便親自坐朝處理政務(wù)，開(kāi)始了他的霸業(yè)之路。自此，楚國(guó)歷史上最偉大的國(guó)君登上了歷史舞臺(tái)。他下定決心改革政治，先后廢除了十項(xiàng)不合理的制度，制定了九項(xiàng)新的法令，懲治了五個(gè)大臣，提拔了六個(gè)有才德的人，幫助他處理國(guó)家大事。因而使楚國(guó)政治修明，國(guó)家大治。接著，他舉兵討伐齊國(guó)，在徐州打敗了齊軍，又大勝晉軍于河雍，以后又陸續(xù)使魯、宋、鄭、陳等國(guó)歸順，一直打到周朝國(guó)都附近，迫使諸侯國(guó)在宋訂立盟約。楚莊王統(tǒng)治楚國(guó)二十三年，并國(guó)二十六，開(kāi)地三千里，稱(chēng)雄天下而成為當(dāng)之無(wú)愧的春秋五霸之首。

　　莊王不為眼前小利妨礙自己的大業(yè)，所以能成就大名；不到時(shí)機(jī)成熟不早早顯示自己的才能，所以能建立大功。

　　由此說(shuō)明：“能擔(dān)當(dāng)重任的人，要經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的鍛煉，所以成就較晚；喚人警醒催人奮進(jìn)的聲音，就是一種無(wú)聲的命令！”

23.陽(yáng)虎侍趙

　　陽(yáng)虎是一個(gè)口不擇言的人，他曾在議論國(guó)君時(shí)說(shuō)：“君主賢明，就盡心竭力去侍奉他；君主沒(méi)有才德，就扮演奸雄的角色去殺掉他。” 這種不安分的言論，破壞了統(tǒng)治階級(jí)的游戲規(guī)則，自然會(huì)遭人議論。

　　陽(yáng)虎是個(gè)甚么樣的人呢？他原是魯國(guó)公族季孫氏的家臣首領(lǐng)，后來(lái)成了魯國(guó)第一權(quán)臣，領(lǐng)導(dǎo)著“三桓少主”，執(zhí)政魯國(guó)。由于他目睹了季孫氏架空國(guó)君、把持朝政的全過(guò)程。后來(lái)如法炮制，以輔助魯定公的名義發(fā)動(dòng)兵變，因失敗而被迫離開(kāi)魯國(guó)。逃亡至齊國(guó)，又遭到齊景公的懷疑。之后，繞道宋國(guó)輾轉(zhuǎn)至?xí)x國(guó)。遇到時(shí)任中軍佐的趙簡(jiǎn)子趙鞅，趙鞅深知陽(yáng)虎是一代奸雄，卻歡迎他前來(lái)投靠趙氏家族，當(dāng)了趙簡(jiǎn)子的家臣。趙簡(jiǎn)子執(zhí)政晉國(guó)后，又委任陽(yáng)虎為相國(guó)。

　　這時(shí)，簡(jiǎn)主的左右勸誡說(shuō)：“陽(yáng)虎這個(gè)人，以季孫氏的家臣之身，毫無(wú)政治背景，卻能夠躋身魯國(guó)卿大夫行列，開(kāi)魯國(guó)‘陪臣執(zhí)國(guó)政’的先河。可見(jiàn)他是一個(gè)善于竊取別人國(guó)政的高手，怎么能讓這樣的人當(dāng)首輔之臣呢？這豈不是引狼入室嗎？”

　　趙簡(jiǎn)主胸有成竹地說(shuō)：“如果陽(yáng)虎要施展他的詭才，處心積慮謀求竊取我的國(guó)政，我就一定會(huì)勵(lì)精圖治，使我的政權(quán)固若金湯，豈不是更加牢固可守了嗎！”

　　隨后，趙簡(jiǎn)主運(yùn)用高明的權(quán)謀之術(shù)，駕馭著這位廣遭議論的治國(guó)奇才。果真是亂臣遇強(qiáng)主，陽(yáng)虎不敢為非作歹，而是忠心耿耿地輔佐趙簡(jiǎn)主。不但使趙氏家族，在眾多諸侯中的聲望與日俱增，而幾乎達(dá)到霸主的地位！

24.箕鄭挈壺

　　晉文公姓姬名重耳，即位之前，遭到驪姬的誣陷，他的父親晉獻(xiàn)公派人追殺至蒲城，僥幸斷袖爬墻逃走。他的隨從箕鄭，忠心耿耿地提著沿途討來(lái)的茶水飯食，一直跟隨著他。由于迷失了方向走錯(cuò)了路，箕鄭與重耳失散了�；�鄭餓得在路上哭泣，直到餓昏過(guò)去橫躺在路邊，都不敢吃掉瓦壺中盛的食物。

　　后來(lái)重耳在秦穆公的護(hù)送下回到晉國(guó)，即位稱(chēng)晉文公，起兵攻下原城。

　　晉文公說(shuō)：“不在意自己的生命，強(qiáng)忍饑餓之苦，一定要為我保全手中提的食物，這樣忠心耿耿的人，將不會(huì)憑借原城背叛我。”于是，決定提拔箕鄭做原城的長(zhǎng)官。

　　大夫渾軒聽(tīng)到這個(gè)消息后，反駁晉文公說(shuō)：“以不動(dòng)壺里的食物為假托的理由，單憑這一點(diǎn)就相信他不會(huì)憑借原城叛變，不是太缺乏君主的統(tǒng)治手段了嗎？所以，一個(gè)明君，不僅僅依靠別人不背叛我，而要依靠我的圣明，不可能有人背叛；不僅僅依靠別人不欺騙我，而要依靠我的圣明，不可能被人欺騙��！”

25.余桃啖君

　　彌子瑕是衛(wèi)國(guó)的一名美男子，他在衛(wèi)靈公身邊為臣，很受寵愛(ài)。

　　當(dāng)時(shí)衛(wèi)國(guó)有一條法律，誰(shuí)私自坐了國(guó)王的馬車(chē)，就要遭到砍去雙腳的酷刑。一天深夜，有人跑來(lái)報(bào)告彌子瑕，說(shuō)他母親得了重病，彌子瑕假傳命令，駕著國(guó)君的車(chē)子出宮而去。衛(wèi)王知道以后，不但沒(méi)有處罰他，反而異乎尋常地夸獎(jiǎng)他，說(shuō)：“真是一個(gè)難得的孝子��！為了母親，不考慮自己會(huì)受到剁腳的刑罰。”

　　另有一天，彌子瑕與衛(wèi)王在果園中游玩，吃到一個(gè)又大又甜的桃子，舍不得獨(dú)吞，急忙拿著吃剩下的半個(gè)桃子，送給衛(wèi)王，請(qǐng)他品嘗。衛(wèi)王笑著說(shuō)：“真是愛(ài)我啊！忘掉自己嘗過(guò)的桃子上，沾著他的口水，卻拿來(lái)給寡人吃。”

　　直到彌子瑕姿色衰老的時(shí)候，立即失去了衛(wèi)王的寵愛(ài)，以致觸怒了衛(wèi)王。這下衛(wèi)王的態(tài)度和口氣就完全變了，并且十分厭恨地說(shuō)：“這個(gè)人，以前就假傳命令駕我的車(chē)子出宮，又曾經(jīng)讓我吃沾著他口水的半個(gè)桃子，真是狂妄之極，該當(dāng)何罪？”

　　彌子瑕的行為與當(dāng)初并沒(méi)有改變，為什么以前被稱(chēng)美，后來(lái)卻獲罪呢？只因?yàn)樾l(wèi)王的愛(ài)憎完全顛倒了。

　　由此說(shuō)明，臣子受到君王寵愛(ài)的時(shí)候，認(rèn)識(shí)與言行都適合君王的口味，容易得到君王的認(rèn)可，因而更加親近受寵；當(dāng)受到君王憎恨的時(shí)候，卻甚么都不合君王的口味了，甚至于變成罪過(guò).因而倍加疏遠(yuǎn)。

　　所以，進(jìn)諫陳說(shuō)與議論國(guó)事，不可不觀察君王的愛(ài)憎，然后方可適時(shí)審慎地進(jìn)言��！