傳說劉海從小家里就很窮，但他手腳勤快，為人忠厚，對母親也十分孝敬，每日都上山打柴養(yǎng)活雙目失明的老母。有一次，他上山打柴的時候遇到了一個道人，道人覺得和他很有緣，便傳了他一些修道的方法。 劉海本身也很有悟性，漸漸地竟修成了半仙之體。
一日，劉海打柴歸來，見村口小石橋邊的三角池內(nèi)有一只金蟾，背黃腹白，樣子長得很奇特。劉海便停下來看它，不料它見劉海過來卻并不躲閃。劉海覺得很是稀奇，便走近了看它，只見它僅有三只腳，也不似 一般的蟾蜍呱呱地叫，而是定定地看著他。己有些修為的劉海知它定有些造化，從此每次路過時，都會停下和它玩一陣。
轉(zhuǎn)眼間，劉海長大了，到了該娶親的年紀，但是因為家里窮，他遲遲沒有找到媳婦。老母親為他的親事經(jīng)常嘆氣，劉海倒不覺得怎樣，每日依舊快快樂樂地生活著。
一天傍晚，劉海擔柴下山時，一位年輕女子擋住了他的去路。那女子自我介紹說，她叫梅姑，就住在山里，因為從小看劉海在這兒打柴，是個勤儉誠實的好人，現(xiàn)在到了婚配的年齡，想要下山與他結(jié)為夫妻。劉海聽她說完，心里直犯嘀咕，神情上便有些不愿意，無奈那梅姑苦苦懇求，竟要以死相逼，弄得劉海沒有辦法，只好答應她回家和母親商量后再做答復。
回到家里，他將此事告訴母親，沒想到母親聽了此事，十分高興，命他第二天將梅姑帶回來。劉海是個孝順的人，因此，盡管心里不是很愿意，他還是和梅姑成親了。
想不到梅姑和劉海成親后竟然十分孝敬劉海的母親，家里家外操持得也很好，劉海漸漸地喜歡上了她。從此劉海每日上山砍柴，梅姑便在家里洗衣做飯，閑暇時還做些針線，并把活計拿到集市上去賣。她心靈手 巧，刺繡功夫十分了得，竟也時常能賺些錢貼補家用。自此一家三口日子過得其樂融融，鄰居們都很羨慕。
劉海萬萬沒有想到自己竟會有這樣的好日子，因此心里十分高興。這一天打柴回家，突然想起這件好事還沒有和金蟾分享，便急忙來到橋下找金蟾報喜�？墒�，他在橋四周找了好幾遍也沒有見到金蟾的影子，便 悻悻地回家了。如此一連幾日都沒有見到金蟾。劉海心想，可能那金蟾己經(jīng)離開這里了吧，便漸漸地不再想它了。
沒過多久，劉海母親得暴病去世了，劉海和梅姑安葬了老母親后仍舊相親相愛地過著日子。
一天傍晚，劉海擔著柴回家，剛走到村口的橋上，就聽見有人叫他的名字。劉�；仡^一看，只見一個跛足老道走到他面前，一臉神秘地對他說：“劉海呀！人人都說你娶了個好媳婦，可我暗中觀察她好些日子，發(fā) 現(xiàn)她根本不是人，而是個狐貍精，你的老母親就是她害死的啊。”
劉海根本不信，罵他胡說八道，老道便微微一笑說：“你若不相信，一試便知。”便讓劉海上前，如此這般囑咐一番，然后又說：“記得萬不可說見過我。”說完就消失不見了。
劉海懷著忐忑不安的心情回到家里，放下柴擔就嚷嚷著肚子疼。梅姑連忙問他怎么了。劉海說：“我在山中誤食了野果中毒了，現(xiàn)在肚子疼得難受，像是要死了一樣。”
梅姑聽他如此說，忙轉(zhuǎn)過身從口中吐出一粒寶珠交到劉海手中，囑咐他含在嘴里。劉海接過寶珠，也不喊疼了，將寶珠拿在手里左看右看，突然一張嘴就要把寶珠往肚子里吞。梅姑這時已發(fā)現(xiàn)了異常，一把將寶珠奪了回來。
她苦笑著問劉海：“你我夫妻一場，為何這般騙我？發(fā)生了什么事，你竟不與我明說，卻想出此法來，真是……”話沒說完就哽咽著說不下去了。
劉海見狀忙將路上碰到跛足老道、老道告訴他的話，以及老道又如何教他騙寶珠等事一一講給梅姑聽。梅姑聽罷，長嘆了一口氣對劉海說：“我的確是狐貍精的化身，但是從無害你之心啊。與你成婚也是一心想和 你過日子的。那跛足老道，正是橋下的金蟾幻化而來。它也修煉了五百年，同樣有一顆寶珠，這寶珠就是修煉的仙丹。只有仙丹滿了千年才能成仙。多年來，它急欲成仙，多次奪我仙丹都沒有成功。前幾日竟然追到 家里來了，當時我恰好不在，他便誤傷了婆婆的性命，如今竟拿此事誣陷我，破壞你我婚姻，想不到你竟然信了他的話。”