100年前的兒童，并不曾像現(xiàn)在的我們，可以在夏日的午后，自由而隨性地翻閱一本本或奇幻、或瑰麗的童話書(shū)。不是因?yàn)閼?zhàn)亂，不是因?yàn)樨毢�，也不是因�(yàn)楝F(xiàn)在的我們太過(guò)幸運(yùn)！那是因?yàn)�，�?dāng)時(shí)的中國(guó)還沒(méi)有人想到要專門為兒童寫(xiě)作，也沒(méi)有人肯俯下身子傾聽(tīng)孩子的聲音，當(dāng)然，也就沒(méi)有，哪怕是一部，專門為兒童創(chuàng)作的文學(xué)作品。

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1923年，中國(guó)現(xiàn)代最早的一部專門為兒童創(chuàng)作的童話集——《稻草人》終于出版了。這部作品集拉開(kāi)了中國(guó)現(xiàn)代兒童文學(xué)創(chuàng)作的序幕，改變了之前中國(guó)無(wú)真正意義童話的歷史。

上個(gè)世紀(jì)二三十年代，葉圣陶共創(chuàng)作了兩部童話集�！兜静萑恕肥侨~圣陶的第一部童話集，收錄了自1921年11月至1922年6月寫(xiě)作的23篇童話，包括《小白船》、《芳兒的夢(mèng)》、《梧桐子》《畫(huà)眉鳥(niǎo)》等共23篇，《稻草人》是最后一篇，被用來(lái)作為整部童話集的書(shū)名。1931年6月開(kāi)明書(shū)店出版了葉圣陶的第二部童話集《古代英雄的石像》，收入他在1929年至1931年間寫(xiě)的九篇童話，包括《古代英雄的石像》、《皇帝的新裝》、《蠶和螞蟻》、《鳥(niǎo)言獸語(yǔ)》等作品。

我們面前的這本《稻草人》，已非1923年葉圣陶作品初次結(jié)集時(shí)原貌。當(dāng)時(shí)的23篇，本書(shū)只選了其中的7篇，后5篇從1930年童話集《古代英雄的石像》中選出。重新組合編排而成的這本《稻草人》，以精短的篇幅呈現(xiàn)了葉圣陶童話創(chuàng)作的發(fā)展軌跡與思想變化：初期單純、明凈，稍后現(xiàn)實(shí)、沉抑，后期則明顯的健朗與成熟了。

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葉圣陶的童話集《稻草人》出版之后，獲得了眾多讀者的喜愛(ài)。至1930年止，已出六版，銷行很廣，并被贊譽(yù)為“內(nèi)容與形式雙美的杰作”，“中國(guó)藝術(shù)童話成熟的標(biāo)志”。

葉圣陶的童話作品，最吸引讀者的是那詩(shī)意的語(yǔ)言，唯美的意境，哲理的警示。尤其他的前期作品，總是一開(kāi)篇便引領(lǐng)讀者走進(jìn)一個(gè)純凈又美麗的童話世界。“清澈見(jiàn)底的小河是鯉魚(yú)們的家。白天，金粉似的太陽(yáng)光灑在河面上，又細(xì)又軟的波紋好像一層薄薄的輕紗。在這層輕紗下面，鯉魚(yú)們過(guò)著十分安逸的日子。夜晚，湛藍(lán)的天空籠罩著河面，小河里的一切都睡著了。鯉魚(yú)們也睡著了，連夢(mèng)兒也十分甜蜜，有銀盤(pán)似的月亮和寶石似的星星在天空里守著它們”，多么惹人遐思又令人向往！

然而贊美者有之，批判的聲音也似乎從來(lái)沒(méi)有止息過(guò)。

批判的焦點(diǎn)集中在葉圣陶作品中表現(xiàn)出的現(xiàn)實(shí)主義色彩。人們批評(píng)他的作品，太多現(xiàn)實(shí)的描寫(xiě)，太多苦難的描述�！兜静萑恕�，便是這樣一篇充滿著悲愁與苦難的作品。作品中出現(xiàn)的每一個(gè)人物，無(wú)不背負(fù)著深重的苦難。稻草人的主人，那位年事已高的老婦人，本該樂(lè)享天年，無(wú)奈卻在八九年的時(shí)間內(nèi)喪夫又喪子，只留自己孤苦地活在世上，好不容易還清了債務(wù)，辛苦種植的稻谷卻又被蛾子吃了個(gè)精光；那位漁婦，只有一個(gè)孩子相依為命，那孩子卻得了很重的病，家里又一貧如洗，貧窮到必須在深深的夜里捕到一條魚(yú)，第二天才有粥可吃，貧窮到病孩子想喝一口茶也不可得，只能得到從河里舀來(lái)的一碗水；那位尋死的婦人，自己的孩子早早夭折了，丈夫偏偏又不務(wù)正業(yè)，賭博、酗酒、變賣家產(chǎn)，到最后甚至將自己的妻子當(dāng)豬羊一樣的賣掉了……

苦難的生活，黑暗的現(xiàn)實(shí)，就這樣在稻草人的眼中一一呈現(xiàn)。然而，稻草人又有什么法子呢？他只是一個(gè)小小的稻草人，不會(huì)走路，不會(huì)飛行，也不會(huì)說(shuō)話。雖然有善良的心靈，又如何能改變這個(gè)苦難的世界？他幫不了自己的主人，不能告訴她將要上演的慘��；他幫不了尋死的婦人，不能幫她脫離苦海；他也沒(méi)有能力幫漁婦捕到足夠的魚(yú)來(lái)延續(xù)那生病孩子的生命，甚至不能幫被捕的魚(yú)兒逃回水中……

然而，童話可不可以描寫(xiě)現(xiàn)實(shí)，可不可以描寫(xiě)苦難？

當(dāng)然可以描寫(xiě)。但童話之惹人喜愛(ài)，在于其飛揚(yáng)的想象力、光輝的理想主義精神以及其超越現(xiàn)實(shí)的力量感。